Un avenir incertain pour les domaines skiables

Aujourd’hui, les domaines skiables sont dans une situation d’incertitude quant à leur devenir à long terme. En effet, le changement climatique qui s’annonce les contraint à se questionner sur la pérennité de leur activité principale, qui demande un enneigement minimum réparti sur plusieurs mois d’hiver.

Il est à craindre que le réchauffement climatique se traduise, pour un grand nombre de nombreux domaines skiables, par une impossibilité de garantir chaque année l’activité ski avec, en réaction, la précarisation des emplois liés à cette activité.

Globalement, ce sont surtout les stations de moyenne montagne qui seront plus vulnérables aux évolutions du manteau neigeux, certaines d’entre elles risquant même de passer en dessous du seuil critique pour l’ouverture de la station. On considère généralement qu'une probabilité de 70% d'avoir un manteau neigeux de 30 à 50 cm sur 100 jours, entre le 1er décembre et le 15 avril, est un minimum pour l'ouverture d'une station.

Cette figure est une simulation de l'évolution du nombre de jours de neige au sol pour quelques stations de ski des Pyrénées au cours du XXIème siècle. On remarque très nettement, comme il l'a été évoqué précédemment, que la vulnérabilité du manteau neigeux au changement climatique décroît avec l'altitude.

A terme, on peut imaginer une modification profonde de toute l’économie du ski avec des répercussions sur les activités annexes (services et commerces), qui pourraient conduire à par une nouvelle paupérisation des communes fortement enclavées dont l’attractivité repose en partie sur l’activité ski.